Tips voor een roadtrip door Europa

1. Roadtrip door Frankrijk - Langs wijngaarden, kuststreken en de Alpen

Een zeer geliefd land voor een roadtrip en logisch ergens ook: vanaf elke plek in Nederland is het slechts een paar uur rijden en in de meeste gevallen vertoef je direct in beter weer. Je kunt op diverse manieren Frankrijk binnenrijden, maar een goed startpunt is Rijsel. Rijsel ja, bij ons beter bekend als Lille. De stad bij de grensovergang heeft diverse mooie bezienswaardigheden voor je in huis (zoals de kathedraal van Lille of het museum voor Schone Kunsten) en vanuit hier sta je direct voor een mooie beslissing: ga je naar de kust en verken je het ruige Normandië of ga je richting de stad van de liefde, Parijs?

Bourgondisch Franse leven

Hoe verder je Frankrijk inrijdt, des te bourgondischer het leven lijkt te woorden: oneindig veel wijnproeverijen, romantische kastelen, pittoreske dorpjes, maar ook genoeg grote steden. Kies je voor een roadtrip door het oosten van Frankrijk? Dan zijn Lyon, Montpellier, Marseille en Nice niet te missen steden. Het andere Frankrijk ontdekken? Vanuit deze steden kun je met de ferry naar Corsica, het Franse eiland in de Middellandse Zee. Ga je toch liever voor de route langs de Franse kust?

Surfen aan de kust

Neem dan vooral je surfboard mee (of huur er een), want op tal van plekken kun je perfect surfen. Onder andere Mimizan, Biscarosse en Lacanau zijn in het zuiden van Frankrijk dé hotspots waar je op elk moment van het jaar wel stoere surfdudes en girls tegenkomt. In het uiterste zuiden aangekomen? Dan heb je opnieuw een keuze (die vooral afhankelijk is van je tijd en je budget: trek je terug naar boven en keer je huiswaarts of ga je verder naar het zuiden en onderwerp je Spanje (en misschien wel Portugal) aan een nadere inspectie?

Meer weten, bekijk ons artikel over een Roadtrip door Frankrijk.

2. Roadtrip Portugal en Spanje - Culinair genieten in diverse cultuur

Nu we toch in de buurt zijn: Portugal en Spanje zijn heerlijke landen om een roadtrip te maken. Je kunt ervoor kiezen om één van de landen aan te doen, maar heb je de tijd en het budget, dan kun je natuurlijk een supervette roadtrip maken langs de gehele kustlijn. Vanuit Frankrijk kom je automatisch in Spanje terecht en dit doe je in alle gevallen via de Pyreneeën. Het gebergte vormt de natuurlijke grens tussen Frankrijk en Spanje en strekt zich uit van de Golf van Biskanje in het westen naar de Middellandse Zee in het oosten. Overbodig om te zeggen dat avonturiers dit gebied dan ook niet al te snel weer moeten verlaten.

Hiken in prachtige natuur

Je maakt er de mooiste hiketochten en ook de waaghalzen komen er goed aan hun trekken. Huur bijvoorbeeld een mountainbike en cross over de vele tracks die je in het gebergte vindt. Nog niet spannend genoeg? Ga paragliden of beklim de steile rotswanden die je er vindt. Wintersporten in de Pyreneeën? Ook dat hoort gewoon tot de mogelijkheden.

Barcelona en de costa’s

Je kunt je roadtrip (er even vanuit gaande dat je de tijd en het geld hebt om Portugal én Spanje in één keer aan te doen) vervolgens ‘clockwise’ of ‘counter-clockwise’ doen. Kies je voor met de klok mee? Dan zal je eerste stop ongetwijfeld Barcelona zijn. Over deze wereldstad hoeft weinig gezegd te worden. Het is een stad die je gezien MOET hebben. Wanneer je verder naar het zuiden trekt kom je automatisch de bekende costa’s tegen die in het hoogseizoen overbevolkt zijn en plezier voor tien bieden.

Valencia

Halverwege het land kom je bij een andere schitterende stad: Valencia. De sinaasappelstad is doorgaans het gehele jaar zonnig en biedt dan ook een fijne tussenstop tijdens je roadtrip. Bezoek bijvoorbeeld het oudste gedeelte van de stad, de wijk Barrio del Carmen (hier is de stad ooit ontstaan en de wijk staat dan ook vol met oude gebouwen) of ga juist voor het hypermoderne La Ciudad de las Artes y las Ciencias, een futuristisch gebouw dat Valencia als stad van de Kunsten en Wetenschappen op de kaart heeft gezet.

Volg je vanuit Valencia de kust verder naar het zuiden dan kom je onvermijdelijk Malaga en de nabijgelegen Straat van Gibraltar aan, de plek waar Europa overgaat in Afrika. Beiden zijn het bezoeken meer dan waard en eigenlijk geldt dit ook voor Sevilla, maar dan zal je de kust even moeten verlaten en iets dieper landinwaarts trekken.

Algarve; paradijs op aarde

• De complete gids voor een camperreis door Portugal (wildkamperen)

Vanuit hier is het niet ver meer naar de Portugese grens waar de heerlijke Algarve op je wacht. Zelfs hartje winter zijn de temperaturen hier nog bijzonder aangenaam en het is dan ook niet gek dat mensen van heinde en verre naar dit stukje paradijs op aarde komen om er de wintermaanden door te brengen. Intieme baaien, gezellige badplaatsen als Albufeira, Faro en Lagos en uiteraard de daarbij horende Portugese gastvriendelijkheid.

Opnieuw zul je in dit gedeelte (en de gehele verdere roadtrip naar het noorden) tal van surfplekken tegenkomen. De Atlantische Oceaan zorgt nu eenmaal voor te gekke golven op de vele surfspots die je langs de kust van het land zult vinden. Wanneer je je roadtrip verder naar het noorden vervolgt kom je op een gegeven moment wel een bordje Lissabon tegen en het spreekt voor zich dat je de borden moet aanhouden.

Lissabon en omgeving

De hoofdstad van Portugal staat echt bol van de bezienswaardigheden en verdient dan ook een tussenstop. Bezoek bijvoorbeeld het imposante klooster Mosteiro dos Jerónimos waar leden van de koninklijke familie en ontdekkingsreiziger Vasco de Gama ligt begraven en neem zeker ook een kijkje bij Castelo de São Jorge, een kasteel op een heuvel waar je een schitterend uitzicht hebt over de stad. De Rua Augusta is dé plek waar je goed kunt shoppen of lekker kunt borrelen in één van de vele restaurantjes die je er vindt. Je vindt de winkelstraat middenin het winkelgebied. Omdat Lissabon is gebouwd op 7 heuvels is dé tram je vervoersmiddel om de steile straatjes te trotseren en dat doe je natuurlijk met de iconische gele tram 28. Deze tram is inmiddels toch wel hét icoon van de Portugese hoofdstad.

Richting Porto

Als je tussenstop in Lissabon er op zit en je je weg via de kust naar het noorden vervolgt kom je automatisch bij die andere grote Portugese stad uit: Porto. Ook de tweede grootste stad van Portugal verdient een nadere inspectie. Zo staat het historische centrum bijvoorbeeld op de Werelderfgoedlijst van UNESCO en heb je vanuit de hoogste kerktoren van de stad, de Torre dos Clérigos, bij mooi weer een schitterend uitzicht over de stad en de wijde omgeving. Andere in het oog springende verschijningen in Porto zijn onder meer het oude beursgebouw (Palácio da Bolsa), Castelo da Foz en het mooie park Jardins do Palácio de Cristal.

Bezoek ook een andere oude stad: Braga

Vanuit Porto bezoek je natuurlijk eerst nog even één van de oudste steden van Portugal, Braga, voordat je de Spaanse grens weer oversteekt. Zodra je de grens overgaat waan je je in een andere wereld: een zee van groen. Galicië, zoals de streek in het noordwesten van Spanje heet, wordt ook wel het andere Spanje genoemd en terecht.

Hier geen overvolle stranden en (te) hoge temperaturen, maar een mild zeeklimaat in een schitterend natuurlandschap. Eenmaal hier bezoek je uiteraard Santiago de Compostella en de wereldberoemde kathedraal waar volgens de legende het graf van de apostel Jakobus zich zou bevinden. Het is een indrukwekkende verschijning, zeker als je de vele Pelgrims gade slaat die na hun bedevaartstocht (van soms duizenden kilometers) aankomen bij hetgeen ze voor kwamen.

Weer terug naar Spanje; Galicië

Vanuit Galicië zal je zonder twijfel oostwaarts moeten rijden en automatisch kom je dan in Baskenland. Je bevindt je in Spanje (of al in Frankrijk als je in het noordelijke deel van Baskenland bent), maar je zult het gevoel hebben dat je in een compleet andere wereld terecht bent gekomen. De taal is anders, de gebruiken zijn anders en de keuken is anders.

Dit heeft alles te maken met het verleden. Basken, zoals de inwoners van het gebied worden genoemd, kenden door de eeuwen heen altijd een grote mate van autonomie. Een voorbeeld hiervan is de taal. Deze is namelijk met geen enkele andere taal te vergelijken. Met de tijd zijn de Basken steeds meer onderworpen door Franse en Spaanse koningen wat heeft geleid tot een grote mate van nationalisme, alhoewel er dus geen sprake is van een natie. Je zult het echter wel merken tijdens je roadtrip: dit is het échte andere Spanje!

3. Roadtrip Engeland - Stonehenge en prachtige binnenlanden

Wie niet bepaald fan is van de hoge(re) temperaturen in het zuiden van Europa kiest natuurlijk voor een roadtrip door Engeland. Het Verenigd Koninkrijk biedt het allemaal: steden die zwart zien van de mensen en stille plekjes in de natuur waar je geen hond tegenkomt. Wel een groot verschil met alle andere roadtrips in dit artikel: in Engeland rijd je natuurlijk links!

Zuid Engeland of Schotland en Ierland

Bij een roadtrip door Engeland heb je grofweg 2 opties: een roadtrip door Zuid-Engeland of een roadtrip door het noorden (wat vaak gecombineerd wordt met een roadtrip door Schotland en Ierland). Heb je de tijd (en het budget) dan kun je natuurlijk het hele rondje maken.

In het zuiden zijn tal van mooie plekken in de natuur te vinden. Na je aankomst in Dover of Harwich (afhankelijk of je met de ferry of met de trein naar Engeland afreist) staat de ruige kust van Zuid-Engeland klaar om ontdekt te worden. Je rijdt door een waanzinnig mooi landschap vol kronkelende weggetjes en lieflijke dorpjes. Stoppen bij één van de machtige kliffen die je in dit deel van Engeland vindt is een must! De bekendste vind je direct al bij je aankomst in Dover: de White Cliffs of Dover.

Prachtige kustlijn en Beachy Head

Nog niet genoeg gehad van die hoge witte kliffen? Dan ligt Beachy Head op de route als je met de klok mee de kustlijn volgt. Deze kliffen zijn mogelijk nóg hoger en imposanter dan die van Dover en bovendien ook nog eens een stuk minder bekend bij het grote publiek en daarom ook een stuk minder druk. Er loopt niet echt een pad over de kliffen, je zult op eigen houtje door het gras moeten wandelen. Spannend, want er staan geen hekken en voor mensen met hoogtevrees dus behoorlijk angstaanjagend.

Eén van de mooiste zandstranden van Zuid-Engeland vind je iets ten zuiden van Chichester. Het strand dat luistert naar de naam West Wittering Beach is enorm en je vindt er dan ook altijd wel een rustig plekje voor jezelf. Ben je liever van de actie, dan kun je er ook kitesurfen. Er is een verhuurbedrijf aanwezig op het strand waar je de benodigde materialen kunt huren.

Corfe Castle

Volg je vervolgens de kustlijn verder naar het westen, dan kom je vanzelf een ander indrukwekkende bezienswaardigheid tegen die feitelijk niet te missen valt want hij torent hoog boven alles uit: Corfe Castle. Van het kasteel zelf is niet veel meer over, maar het knusse dorpje is een ideale plek om even bij te komen onder het genot van een hapje en een drankje.

Stonehenge

Heb je tijd genoeg, dan volg je natuurlijk de rest van de kustlijn door naar het westen, maar als je terug moet naar Dover, dan zal je noordwaarts moeten keren. Onderweg kom je één van de belangrijkste prehistorische locaties ter wereld tegen en één van de grootste toeristische trekpleisters van Engeland: Stonehenge. Dit ‘monument’ is omgeven rond mysterie en trekt zodoende mensen van heinde en verre aan. Vanuit Stonehenge rijd je vervolgens via de snelweg in één ruk door naar Dover om de trein terug te pakken. Of je stopt onderweg in alle pittoreske Engelse dorpjes die je maar tegenkomt. Het mooie van een roadtrip natuurlijk: uiteindelijk bepaal jij het allemaal!

4. Roadtrip Scandinavië - Gletsjers en Fjörden

Bovenstaande roadtrips door Europa zijn geweldig als je cultuur, natuur, historie en mooie steden wilt zien tijdens je roadtrip, maar de echte natuurliefhebbers gaan natuurlijk naar het noorden. Hoe verder noordwaarts je keert, des te stiller (en vaak ook mooier) het wordt. In landen als Noorwegen en Zweden kun je tijdens je roadtrip soms uren geen andere auto tegenkomen en een ander groot voordeel voor natuurfanaten: je mag er praktisch overal wildkamperen. Je zet je auto, motor of bus ergens neer, zet een tent op als je niet met een camper op pad bent en geniet in alle rust en stilte van de natuur.

Denemarken

Toch is het niet alleen maar natuurgeweld wat de klok slaat als je voor een roadtrip door Scandinavië kiest. Denemarken, het land van de Vikingen, heeft bijvoorbeeld een rijke historie en dat zie je in tal van steden nog terug. Een voorbeeld daarvan is de stad Ribe, welke wordt gezien als de oudste stad van de Vikingen. Vanuit Ribe heb je twee opties: noordwaarts om de Ferry naar Noorwegen te nemen of oostwaarts rijden waarbij je vanzelf de bordjes Kopenhagen tegenkomt. De havenstad is schitterend en kent tal van highlights zoals de Zeemeermin, Tivoli en Rosenburg Slot. Vanuit hier kun je ook makkelijk de oversteek naar Zweden maken waar een andere grote stad op je ligt te wachten: Malmö.

Göteburg

Als je de kustlijn volgt kom je vervolgens vanzelf die andere grote Zweedse stad tegen: Göteburg. De havenstad is de twee na grootste stad van Zweden en verdient dan ook een tussenstop tijdens je rondreis door Scandinavië. Bezoek de oude kerken die er zijn, neem een kijkje in de haven (Göteburg heeft de grootste haven van Zweden) en ben je fan van pretparken, sla dan ook vooral het grootste amusementspark van Scandinavië niet over: Liseberg!

Stockholm

Vanuit Göteburg kun je twee dingen doen: naar het oosten rijden om de hoofdstad van Zweden, Stockholm, te bezoeken of doorrijden naar het noorden waar je de grensovergang met Noorwegen treft. Kies je voor de laatste optie, dan kun je natuurlijk niet om Oslo heen. De Noorse hoofdstad is volgens Noorse sagen gesticht in 1048 en kent dan ook een bijzonder lange geschiedenis wat terug te zien is in diverse bouwwerken in de stad. Zo werd de bouw van het fort Akershus gestart in 1299 en vind je in Gamleyben (net ten oosten van het huidige stadscentrum) diverse resten van middeleeuwse kerkgebouwen. Toch is het ook in de Noorse hoofdstad (net als elders in het land) vooral veel natuurgeweld wat de klok slaat.

De stad is gesitueerd op het noordelijke eind van het Oslofjord en kent binnen de stadsgrenzen 40 eilanden, 343 meren en wordt voor de rest aan alle zijdes omringd door groene heuvels en bergen. Wat dat betreft een mooi tipje van de sluier van wat je voor de rest tijdens je roadtrip door Noorwegen gaat aantreffen!

5. Roadtrip Oost-Europa

Bovenstaande roadtrips door Europa zijn bij de meeste mensen wel dé bekende rondreizen die je kunt maken door Europa. Relatief onontdekt voor de meesten is Oost-Europa. Mede door het regime wat er jaren heerste waren landen als Polen, Tsjechië, Slowakije, Hongarije, Bulgarije, Roemenië en de hele Balkan voor West-Europeanen een regelrechte no-go-zone.

Tijden zijn gelukkig verandert wat dat betreft en zodoende is een roadtrip door Oost-Europa een absolute aanrader omdat je terecht komt in een omgeving waar je waarschijnlijk nog niet mee bekend bent. Spanje, Italië en Engeland kennen we allemaal wel, maar ken je bijvoorbeeld 1 typisch Bulgaars gerecht? Weet je wat de hoofdstad van Slowakije is? Weet je waarom Kroatië de Parel aan de Adriatische Zee wordt genoemd? Precies! Daarom is een roadtrip door Oost-Europa en de Balkan zo’n goed idee.

6. Roadtrip door Europa van 2 weken

Alhoewel bovenstaande roadtrips theoretisch gezien te doen zijn in twee weken zal het in de praktijk nog knap lastig zijn om ze volledig te doen in slechts 14 dagen. Je zou dan met minimaal genoeg mensen moeten zijn om constant door te kunnen rijden en kunt de highlights die we benoemd (en niet benoemd) hebben in dit artikel maar vluchtig zien en zal dan al weer door moeten gaan. Niet bepaald het ideale uitgangspunt natuurlijk, want een roadtrip door Europa staat vooral in het teken van genieten en niet gehaast en opgejaagd door het landschap heen vliegen!

Puzzelen met Google Maps

Er zijn diverse roadtrips die je kunt maken door Europa. Met een beetje puzzelen via Google Maps kom je al een heel eind, maar je kunt (tegen betaling) ook rondreizen downloaden die speciaal door en voor camperaars en roadtrippers zijn samengesteld. Je ziet dan automatisch de leukste highlights die je tijdens je route tegen zult komen en de keuze is reuze: van een tweeweekse rondreis door Spanje of Portugal tot een roadtrip door de Balkan en Italië. Een aanbieder van zulke betaalde reisgidsen is het NKC (Nederlandse Kampeerauto Club). Je kunt de roadtrips van twee weken downloaden vanaf de website of via de app van NKC: Campercontact.

Een andere optie is het nog om travelblogs na te pluizen. Veel travelbloggers hebben al wel eens een roadtrip door Europa gemaakt en hebben dan ook de mooiste bezienswaardigheden, lekkerste restaurants en meest hippe bars voor je verzameld in artikelen. Het vergt misschien wat uitzoekwerk, maar op die manier kan je wel helemaal zelf je ultieme roadtrip van twee weken door Europa uitstippelen!