Reizen door Nicaragua, advies en tips

Nicaragua, het grootste land in Midden-Amerika dat nog redelijk onontdekt is. En dat terwijl Nicaragua alles heeft wat je als reiziger zoekt: vruchtbaar vulkaanlandschap, prachtige regenwouden die grenzen aan de mooiste stranden, overal waar je kijkt apen, vogels en meer dieren. Stoffige wegen die niet alleen door auto’s bereden worden, ook door cowboys te paard. En Nicaragua is het land van de salsa en hartelijke latino’s. Reizen door Nicaragua? Hierbij alvast wat advies en tips.

Veilig reizen door Nicaragua

Nicaragua is samen met Costa Rica één van de veiligste landen van Latijns Amerika. Gevaarlijke bendes of drugskartels: de regio staat er om bekend, maar ze zijn niet echt actief in dit land. Of je nu samen, met een groep of alleen reist, zelfs als vrouw, je hoeft je geen zorgen te maken over gevaar of criminaliteit. Natuurlijk is er in ieder land wel iets. Waar je ook bent ter wereld, je moet wel op je tas en je bagage letten. En zoek de risicovolle buurten niet op. Vraag even na bij een hotelmedewerker of er plekken zijn waar je beter niet kunt komen. Hoe dan ook, je zult je veelal veilig voelen in Nicaragua en merken dat de mensen behulpzaam en aardig zijn.

Doen tijdens je vakantie Nicaragua

Op reis zijn er altijd manieren om tijd of geld te besparen. Of tips die je reis gewoon leuker of gemakkelijker maken. Wat is goed om te weten voor je vakantie Nicaragua?

Pak minstens één keer de Chicken Bus

De wegen van Nicaragua zijn vrij goed begaanbaar, dus wil je zelf reizen met een huurauto dan is dat geen probleem. Maar pak wanneer je er bent in ieder geval eens de lokale bus. Oftewel, de Chicken Bus, zoals deze in Nicaragua genoemd wordt. De Chicken Bus is één van de goedkoopste manieren van reizen. En je kijkt je ogen uit aan wat er wel niet in past: passagiers, bagage en zelfs af en toe kippen. De sfeer is heel gezellig, maak vooral een praatje met de locals die meerijden. Er zijn veel toeristenbussen die je door het hele land brengen, maar als je Nicaragua op een unieke manier wilt doorkruisen, neem dan deze bus.

Leer Spaans in een gastgezin

Wanneer je de tijd hebt om langer in Nicaragua te leren en je wilt graag Spaans leren: ga op zoek naar een gastgezin. Jouw gezin dompelt je onder in hun eigen cultuur, je leert de lokale keuken kennen, maakt vrienden in dit gastvrije land en je hebt geen andere keuze dan Spaans te spreken. Zo leer je in korte tijd het meest over Nicaragua. Geïnteresseerd? Vraag eens in je ho(s)tel of bij de lokale VVV of ze je willen helpen hierbij. Esteli, Ometepe en León zijn populaire bestemmingen hiervoor.

Eet uit de traditionele keuken

In Nicaragua krijg je volop gallo pinto (rijst en bonen), vlees en gebakken banaan te eten. Een echte tropische maaltijd. Heerlijk en vaak voordelig voor je portemonnee. Probeer ook Nacatamales: een in deeg verpakte mix van varkensvlees, aardappels en kruiden, omwikkeld met bananenblad. Nicaragua kent nog veel meer typische gerechten die je gegeten moet hebben wanneer je door het land reist. Westers eten is in de supermarkt ook behoorlijk prijzig. En bovendien: wil je dat hier eten? Je reist niet naar Zuid Amerika om pizza en hamburgers te bakken.

Wat je moet zien op reis in Nicaragua

Dit land van salsa, van temperamentvolle latino’s en van een prachtige natuur heeft veel plekken, van stad tot natuur en strand, die je kunt bezoeken. De vijf leukste plekken die je gezien moet hebben zetten we voor je op een rij.

Op avontuur in Miraflores

Dwaal door een prachtig nevelwoud, rond de kleine boerderijen en langs rivieren en watervallen. In Miraflores kom je nauwelijks andere toeristen tegen: het is alsof je de hele jungle voor jezelf hebt. Geniet van het ruisen van de zee, van de apen om je heen. Maak een dagtocht of kies voor een meerdaagse trektocht, de keuze is aan jou. Fijn om te weten: al het geld van de rondleidingen is ter ondersteuning van de lokale gemeenschap.

Relax in San Juan del Sur

San Juan del Sur is de populairste kuststad in Nicaragua. Het is niet alleen het walhalla voor backpackers, ook surfers zijn in het paradijs beland. Langs de kust van San Juan del Sur staat menigeen op een plank, erg leuk om het eens te proberen. Het strand zelf is omringd door prehistorische vulkanische heuvels. Een prachtig uitzicht dus vanuit het dorp waar je zon, zee en strand vindt. En je kunt je er fantastisch vermaken met watersport en de nodige feestjes.

De koloniale sferen van Granada

Granada heeft een aantal van de best bewaard gebleven koloniale bouwwerken van Nicaragua. Geniet van de prachtige architectuur op de Plaza de Independencia, wandel naar de nabijgelegen vulkaan en ga kajakken naar één eilandjes vlakbij deze sfeervolle stad. Eten doe je goed bij het Garden Café, maar ook in het park bij de Vigoren kraampjes.

Ga naar het oude Léon

De ruïnes van León Viejo stammen uit de zestiende eeuw en liggen op korte afstand van de bekende stad León. De oude stad van Léon behoren als enige in Nicaragua tot de lijst van werelderfgoed van UNESCO. Léon Viejo is één van de oudste Spaanse koloniale nederzettingen in van de complete Amerika’s (noord en zuid). Op deze plek leer je het meeste over de geschiedenis van het koloniale verleden van het land.

De schoonheid van Ometepe

Dit buitengewone eiland ligt midden in het Meer van Nicaragua (Lago de Nicaragua) en is gevormd door twee samengesmolten vulkanen. Hiken, kajakken en fietsen zijn de leukste activiteiten hier. Verken het eiland: het is hier zo mooi, vooral de helderblauwe baden van Ojo de Agua (vertaald: oog van water). De lokale bevolking is vriendelijk en het eten en je verblijf hier is wederom goedkoop. Er op uit om de vulkanen te beklimmen? Zo’n toch is behoorlijk inspannend, trek er ook een dag voor uit.

Wat pak je in voor rondreis Nicaragua

Ruimte in je koffer is altijd schaars en ook je backpack moet je slim inpakken om de belangrijkste spullen mee te kunnen nemen. Kies dus goed wat je meeneemt op reis. Neem niet teveel kleding mee en alleen de meest nuttige spullen. Er zijn een paar dingen die op je reis goed van pas komen, een korte opsomming van deze items die je mee moet nemen.

Telefoon opladen? Reisstekker nodig

In Nicaragua worden stopcontacten van type A en B gebruikt. In Nederland kennen we alleen type C. Kortom, je hebt een reisstekker nodig om je telefoon en camera op te kunnen laden.

Muggenspray met deet

Bescherm je tegen muggen en zorg voor muggenspray binnen handbereik. In de tropen van Nicaragua kun je soms flink gestoken worden. Niet alleen vervelend, maar in dit land loop je door een muggenbeet kans op dengue (knokkelkoorts) en zika. Dit kun je heel simpel voorkomen door je goed in te smeren met muggenspray.

Installeer een app om Spaans te vertalen

Het neemt geen ruimte in de koffer, enkel op je smartphone: een vertaalapp. In de toeristische gebieden spreken de locals volop Engels. Spreek je een klein woordje Spaans, dan worden ze blij en gaan ze graag verder met je in gesprek. Oefen alvast een paar woordjes, zodat je bij aankomst al kunt groeten in het Spaans. Met Duolingo kun je Spaans oefenen, met een vertaalapp kun je complete zinnen in het Spaans of Nederlands direct omzetten om een gesprek te kunnen voeren.

Reisgids voor onderweg

Online vind je al veel informatie over de plekken die je bezoek tijdens je rondreis door Nicaragua. Maar niets is zo fijn als één gebundeld moet met alle informatie en inspiratie die je nodig hebt tijdens je trip. De Lonely Planet is een complete gids vol details. Een andere optie is het Reishandboek Nicaragua, een boek vol inspiratie en de mooiste highlights van Nicaragua.

Waterdicht hoesje voor je smartphone

Erg handig wanneer je gaat duiken, snorkelen of een tocht op een boot maakt: een waterdicht hoesje voor je telefoon. Ze zijn vaak te koop met een keycord erbij, zodat je je telefoon veilig om je nek hebt in het water. Maakt de mooiste foto’s onder water, zonder dat je telefoon nat wordt.

Dit artikel is geschreven door Nellie Nijholt

‘Een horecaondernemer is vermoord, vandaag is op het eiland voor het eerst een stille tocht. En jij doet er verslag van.’ Stagedag 1 in de tropen tijdens mijn opleiding Journalistiek. Ik besef me dat ik goed ben in schrijven wat een ander niet kan uitdrukken. Nu, 10 jaar later, schrijf ik freelance. Mijn favoriete onderwerpen? Reizen, natuur, lifestyle en ondernemen.

LinkedIn