15 tips voor een reis naar Israel

Een land vol contrasten, dat is Israël. Wie naar het beloofde land reist, kan veel variatie verwachten: het moderne en trendy Tel Aviv, tegenover de heiligdommen van Jeruzalem. Rijke culturele en religieuze geschiedenis, maar ook moderne wijken en winkelcentra vol kleur en beleving. En dan hebben we het nog niet gehad over de natuur. Alles wat je wilt weten over de highlights, jouw veiligheid en wat je moet meenemen, zetten we voor je op een rij. Lees deze vijftien tips voor een reis naar Israël.

---

Veilig reizen in Israël

Over het algemeen voel je je als toerist veilig in het beloofde land Israël. Zolang je de grenzen met Gaza, Libanon en Syrië mijdt, loopt je weinig gevaar iets mee te krijgen van bomaanslagen of vergeldingsacties. Wanneer je een vakantie Israël geboekt hebt, is het handig om de website van het Ministerie van Buitenlandse Zaken in de gaten te houden. Hier vind je altijd de meest actuele informatie over de veiligheid in Israël.

---

Doen in de culturele stad Jeruzalem

Jeruzalem is een te gekke stad: heiligdommen, cultuur, boeiende musea, natuur en heerlijk eten. Je hoeft je er niet te vervelen. Wandel tussen de olijfbomen op de Olijfberg, op deze bekende plek uit de Bijbel zijn belangrijke religieuze figuren begraven. Het Holocaust museum Yad Vashem maakt indruk, het toont de bittere werkelijkheid van de Tweede Wereldoorlog. Het Israël museum is van een ander kaliber: bekijk er archeologische vondsten en de Dode zee rollen waarop de oudste Hebreeuwse Bijbelteksten staan.

Ontdek de religieuze Oude Stad

De Oude Stad, het ommuurde deel van Jeruzalem. is een stad vol must sees met plaatsen van belangrijke religieuze betekenis, zoals de Klaagmuur, de heilige Grafkerk en de Rotskoepelmoskee. Je kunt hier gemakkelijk een hele dag doorbrengen. Schrijf jouw gebed en plaats hem tussen de spleten van de enorme stenen muur, kijk rond bij de kraampjes in de smalle straatjes van de bazaar en bezoek de plaats van de kruisiging van Jezus. Wanneer de zon onder is, moet je naar de Tower of David waar in een lichtshow de geschiedenis van de stad op de oude muur wordt geprojecteerd.

---

Tel Aviv, een stad vol energie en kleur

Alles wat Jeruzalem niet heeft, vind je in Tel Aviv: een bruisend uitgaansleven, trendy stad, gezellige drukte en een vrije sfeer. De locals zijn ruimdenkend, modern en helpen je graag op weg in hun stad. Geniet een dag op het strand en maak ‘s avonds een wandeling over de haven, waar je heerlijk vis kunt eten aan zee. Vergeet dan niet te genieten van de mooie zonsondergang die je hier ziet. Tel Aviv heeft kleurrijke street art dat perfecte composities geeft voor fotografie. In de wijk Neve Tzedek vergaap je je aan het mooie straatbeeld en de hippe winkels.

Carmel markt: prikkel je zintuigen

Op de Carmelmarkt in het centrum van Tel Aviv oefen je je onderhandelingsvaardigheden bij de handelaren die er staan. Deze markt geeft een voorproefje van het echte Israël. Begin aan het einde van Allenby Street en wandel langs de kledingkraampjes, dan kom je uit bij het beste van deze plek: eten en specerijen. Warme en heldere kleuren, geuren waar het water je van in de mond loopt en marktkoopmannen, de één schreeuwt nog harder dan de ander. Je kunt een tour boeken om de markt te ontdekken, maar het is fantastisch hier op eigen houtje rond te lopen.

---

Drijf op je rug in de Dode Zee

De Dode Zee is een speciale plek om te bezoeken en om in te zwemmen. Wil je relaxen? Dan zit je hier goed: om op je rug te liggen hoef je helemaal niets te doen. Het water is zo zout dat je naar boven geperst wordt. Smeer je in met modder vol mineralen, laat het zout zijn helende werking doen. Het is goed voor je huid, helemaal als je psoriasis of eczeem hebt. Je ziet toeristen die de krant meenemen in het water om een mooi fotomoment te creëren. Wat je ook meeneemt, drijf op je rug en geniet van de warme zoute zee. Abraham Tours heeft leuke trips naar de Dode Zee voor de dingen die je er moet zien en doen.

---

De mooiste zonsopgang van Israël

Vlakbij de Dode Zee staat het bergfort van Masada, afgelegen op een rotsplateau met uitzicht over de zee. Masada is het decor van een verhaal over Joodse heldendaden: 1000 inwoners zouden zelfmoord hebben gepleegd, in plaats van zich over te geven aan de Romeinen. Klinkt luguber, dit verhaal speelde zich echter af in de tijd van koning Herodes, veertig jaar voor Christus. Laat de verbeelding tot je spreken en geniet er vooral van het uitzicht. Hiken over het Snake Path naar de top van Masada is ook een aanrader, is je conditie wat minder dan kun je de kabelbaan naar boven pakken. Ga zo vroeg mogelijk op de dag: hier de zon op zien komen is ultiem genieten.

---

Fantastische koraalriffen bij Eilat

Eilat is de plek aan de kust van de Rode Zee om naartoe te gaan als je een afwisselend koraalrif, prachtige vissen en kristalhelder water wilt zien. Zowel duikers als snorkelaars komen hier goed aan hun trekken. Ben je niet zo’n held in de zee? Kijk, als alternatief, dan bij het Underwater Observatory Park om toch een indruk te krijgen van de onderwaterwereld. Natuurlijk kun je ook in de zon gaan liggen op het strand of je vermaken op de moderne boulevard hier.

---

Aan de rand van de grootste krater ter wereld

In het zuiden van de Negev woestijn voorbij bij Beersheva ligt de immense Ramon krater, ook wel bekend als Makhtesh Ramon. De krater is veertig kilometer lang en twee tot tien kilometer breed, Makhtesh Ramon is hartvorming en ongeveer 500 meter diep. Dat maakt het de grootste krater ter wereld, het landschap er omheen is alsof je je op de maan bevindt. Ga naar het bezoekerscentrum Mitzpeh Ramon en sta aan de rand ‘s werelds grootste krater. Je wordt vanzelf stil door het indrukwekkende uitzicht.

---

Wat trek je aan in Israël?

Van korte broek tot zomerjurkjes en de nodige zwemkleding: met je westerse zomergarderobe kun je terecht in Israël. Het verschilt per stad wat men gewend is: in trendy Tel Aviv pak je flink uit met mode items, in het Arabische Nazareth kleden locals zich bedekkend. Wees je er van bewust dat Israël een religieus land is, al dan niet hét heilige land door zijn rijke geschiedenis. Neem dus bedekkende kleding mee en een shawl, zodat je niemand in verlegenheid brengt wanneer je een moskee, synagoge of een heilige plek uit de Bijbel bezoekt.

---

Zonder visum reizen naar Israël

Met een Nederlands paspoort heb je geen visum nodig om op vakantie naar Israël te gaan. Zoals in vele landen is vereist, moet je paspoort bij vertrek nog een half jaar geldig zijn. Bij binnenkomst krijg je op het vliegveld een blue card en geen stempel in je paspoort. Zou je wel een stempel krijgen, dan ben je met dat zelfde paspoort gelijk niet meer welkom in een paar Arabische landen, omdat zij Israël niet erkennen.

---

Israël: een duur vakantieland

In Israël betaal je met de sjekel. Je ziet je saldo snel dalen, door de prijzen. Wat je betaalt voor eten en drinken, autohuur en een hotelovernachting bijvoorbeeld kan snel oplopen. In Israël betaal je gemiddeld meer dan 10% dan in Nederland. Een vliegticket is vrij goedkoop, maar wat je bespaart op het boeken van een reis is dus snel uitgegeven. Een biertje kost bijvoorbeeld tegen de acht euro, je huurt een auto voor ruim 60 euro per dag en een overnachting in een middenklasse hotel kost je zo’n 100 à 120 euro. Zelf boodschappen doen is een stuk voordeliger.

---

Reizen met een taxi of huurauto

Uber is nog niet bekend hier in Israël. Om goedkoop en goede taxi’s te boeken, gebruik je de app Gett Taxi. Zelf rijden in een huurauto is fijn als je waarde hecht aan je vrijheid. De wegen zijn goed en ook de borden zijn begrijpelijk voor een westerling. Zoals aangegeven is de prijs aan de hoge kant, de vraag is of gaan en staan waar en wanneer je wilt zwaarder weegt voor jou. Zelf rijden is bovendien even veilig

---

Reisstekker is niet nodig in Israël

In Israël hebben ze stopcontacten met drie gaten, maar de stekkers van jouw elektronische apparaten uit Nederland passen daar gewoon in.

---

Neem je creditcard mee op reis

Met je gewone pinpas kun je op veel plaatsen terecht. Maar waar je ook bent in het buitenland, er is altijd wel een pinautomaat waar jouw pas niet geaccepteerd wordt. Bovendien zit je vaak vast aan een maximum bedrag dat je kunt pinnen. Neem je creditcard mee, dan sta je niet voor verrassingen. Bovendien is zo’n kaart handig bij autohuur en borg van bijvoorbeeld je hotelkamer.

---

Israël is een homovriendelijke bestemming

Van een land in het Midden Oosten dat bekend staat om zijn religieuze achtergrond, verwacht je bijna niet dat je als homostel warm ontvangen wordt. Het tegenovergestelde is waar. Israël is één van de homovriendelijke landen in de regio, vooral Tel Aviv is een populaire stad voor LGBT’s.

---

Houd rekening met de shabbat

Shabbat is de Joodse rustdag die een paar minuten vóór zonsondergang op vrijdag ingaat en duurt tot de eerste drie sterren aan de hemel verschijnen op zaterdag. De orthodoxe Joden werken niet, ze gebruiken zelfs geen stroom. Voor jou als bezoeker betekent dit dat veel winkels en restaurant dicht zijn. Het voordeel is dat je een stad als Jeruzalem bijna voor jezelf hebt, een mooie gelegenheid om er rustig rond te kijken. Je kunt ook een tour boeken naar Palestijns gebied of jezelf overgeven aan de rust.

---

---