Wat zijn de mooiste landen van Europa?

Voor adembenemende uitzichten, spectaculaire outdoor activiteiten of verrassende culturen hoef je heus niet naar het einde van de wereld. Ons continent Europa heeft namelijk ook meer dan genoeg mooie bestemmingen, die je eenvoudig per trein of vliegtuig bereikt. Ga je liever wandelen in Oostenrijk, of op ontdekkingstocht in Slovenië? Varen in Kroatië, of zonnen in Spanje? In dit artikel geven we je een overzicht van de mooiste landen van Europa.

Eindeloze kusten in Kroatië

In veel reisartikelen over Europa steelt Kroatië de show. Is het niet vanwege de pittoreske historische stadjes en de talloze eilandjes, dan ligt het wel aan de azuurblauwe zee of de uitnodigende stranden. In de grotere steden Split en Dubrovnik raak je al gauw vertrouwd met de Kroatische cultuur, terwijl je bij de Plitvice-meren en het Kornati-archipel verstelt staat van het adembenemende uitzicht. Op zoek naar meer glamour, chique restaurants en meeslepende feesten? Dan is het eiland Hvar een van de mooiste plekken van Kroatië voor jou.

De geografische wonderen van IJsland

Voor mensen die zich graag laten verrassen door alle unieke fenomenen dit moeder natuur te bieden heeft, is IJsland een absolute aanrader. Bijna nergens in Europa is de natuur zo puur en ongerept als op IJsland: watervallen worden afgewisseld met natuurlijke geisers, grillige kliffen en vele vulkanen. De eerdere vulkaanuitbarstingen zorgen nu voor bijzondere uitzichten, zoals het zwarte strand bij Reynisfiara. Daarnaast is IJsland een mooie uitvalsbasis om het Noorderlicht te bekijken of de midzomernacht mee te maken.

Vele hoogtepunten in Oostenrijk

Oostenrijk is een van de mooiste wintersportbestemmingen in Europa: er ligt voldoende sneeuw, er zijn gezellige après-ski feesten en het uitzicht is fenomenaal. Maar ook tijdens een mooie huttentocht in de zomermaanden zal het uitgestrekte berglandschap je niet teleurstellen. Dat geldt ook zeker voor de grote steden. Zo is het majestueuze Wenen een populaire bestemming voor een stedentrip, evenals Salzburg. In deze eeuwenoude stad stap je zo terug in de tijd, vol barok architectuur en ander cultureel erfgoed uit de 17e eeuw.

Viva la fiesta in Spanje

In Spanje gaat het stadse leven hand in hand met heerlijke stranden, een levendige voetbalcultuur en huisgemaakte paella. Barcelona staat bekend om de modernistische architectuur van onder andere Gaudi en de wereldberoemde kerk La Sagrada Familia en Madrid daarentegen, wordt geprezen om de heerlijke tapas en het bruisende nachtleven. Zo zijn er nog vele andere steden en dorpen die de moeite waard zijn. Tot slot is Spanje het ideale land voor strandliefhebbers: de zonovergoten Canarische eilanden worden geregeld uitgeroepen tot beste en mooiste zonbestemming van Europa.

De meeslepende landschappen van Schotland

Natuurliefhebbers moeten echt eens gaan wandelen door de Schotse Hooglanden met overdadige landschappen vol weelderige bossen, nevelige meren en groene, glooiende heuvels. Zo nu en dan zie je de vergane glorie terug in een afgebrokkeld kasteel, of sta je oog in oog met een Schotse Hooglander. Vredig grazend stralen deze dieren absolute rust uit. Daarnaast is Schotland het land van de whiskey, de doedelzakken en de gezellige cafés. Als je daarvan houdt, dan voel je je vast snel thuis in de steden Edinburgh en Glasgow.

Ervaar het eilandleven in Griekenland

Het zuidelijke Griekenland bestaat uit een groot schiereiland en vele eilanden, waarvan Kreta, Lesbos het grootst en bekendst zijn. Maar ook kleinere eilanden zoals het schattige Santorini of het vredige behoren tot de mooiste eilanden van Europa. Tachtig procent van Griekenland bestaat uit azuurblauw zeewater, dat zo helder is dat je spontaan een snorkelset wil aanschaffen. Ten slotte is Griekenland, en in het bijzonder de hoofdstad Athene, het boegbeeld van de klassieke oudheid.

De ongerepte natuurgebieden van Noorwegen

Noorwegen is het land van de vikingen, de fjorden en het Noorderlicht. Waar het unieke landschap van gletsjers en de ruige rotspartijen iedereen spontaan tot natuurliefhebber bombardeert. Veel mensen bezoeken Noorwegen vanwege de bekende ‘midzomernachtzon’; een periode waarin de zon niet ondergaat en de lucht prachtig rood gekleurd is. Daarnaast heeft Noorwegen een rijke cultuur vol architectuur, folklore en lekker eten. Dat zie je goed terug in de moderne stad Oslo of het levendige Bergen.

Veelzijdige belevenissen in Frankrijk

Veelzijdiger dan Frankrijk wordt het bijna niet. Avonturiers kunnen zich wekenlang vermaken met mountainbiken, raften en bergbeklimmen terwijl cultuurliefhebbers museum na museum verslijten. Parijs is natuurlijk het kloppende hart van verschillende kunststromen en inspiratie voor vele schrijvers, mode-ontwerpers en muzikanten. Voor echte rust reis je af naar een camping in de Provence, waar je met een goed glas wijn en een kaasplankje geniet van de ondergaande zon. Dan heb je nog de zachte zandstranden en stijlvolle restaurants langs de oostkust Côte d’Azur en de surfbestemmingen in het zuidelijke puntje van Frankrijk.

De verborgen schoonheid van Slovenië

De meeste landen in dit lijstje staan algemeen bekend als mooie landen, maar dat gaat niet helemaal op voor Slovenië. Dit gemoedelijke, zeer betaalbare vakantieland wordt voornamelijk gezien als doorreisland naar het populaire buurland Kroatië. Toch zijn de schilderachtige landschappen, sprookjesachtige dorpjes en de bruisende hoofdstad Ljubljana reden genoeg om Slovenië vandaag nog op je bucketlist te zetten. Je kunt er heerlijk wandelen, kanoën of andere buitensporten beoefenen. En als klap op de vuurpijl zijn de Sloveniërs enorm vriendelijk.

Zonovergoten ontdekkingstocht door Portugal

Portugal heeft een heerlijk warm klimaat, waardoor elke reis meteen aanvoelt als vakantie. Zonaanbidders verkennen de kusten van Algarve, terwijl surfers de golven van Porto trotseren. Maar Portugal is natuurlijk meer dan alleen maar ‘zon, zee en strand’: de schoonheid van Portugal blijkt wel uit de hagelwitte dorpjes in de Alentejo, de ravijnen in de Serra de Estrela en de bloemenzee op het eiland Madeira. Hoofdstad Lissabon is met haar politieke straatschilderingen, historische wijken en knusse terrassen het boegbeeld van de Portugese cultuur.

Bourgondisch genieten in Italië

Alleen al voor het heerlijke eten en drinken zou je naar Italië gaan. Maar de knapperige pizza’s, huisgemaakte sangria en italiaanse ijsjes zijn natuurlijk niet de reden dat Italië een van de mooiste landen van Europa is. Die titel heeft italië eerder te danken aan de uitgestrekte meren, zoals het Gardameer en het Comomeer. Of de bekende binnenlandse steden Florence en Milaan, en de minder bekende havenplaatsen Positano en Vieste. voor een heel ander, bijzonder stukje Italië raden we je een rondreis op Sardinië aan. Dit eiland heeft een natuurlijke afwisseling van cultuur, rust, natuur en watersport.

Dit artikel is geschreven door Dik de Graaf

Fanatiek blogger voor Dik.nl en altijd op zoek naar diepgang. Bijt zich helemaal vast in een onderwerp om alles tot in de puntjes uit te zoeken. Gek op reizen, sporten en lezen.

Website