Backpacken in Peru, 11 tips

Peru is een backpackland bij uitstek. De locals ontvangen je warm en je kijkt er je ogen uit aan alle contrasten. Een moderne metropool midden in de Amazone, de rijke dierenwereld van de Ballestas eilanden, een tropische oase in de woestijn en natuurlijk het mysterieuze Machu Picchu: een kleine greep van wat je onderweg tegenkomt. Wie een onvergetelijke reis wil maken, moet backpacken in Peru. Lees deze 11 tips om te weten welke waanzinnige plaatsen je niet mag overslaan.

---

1. Machu Picchu: het mooiste erfgoed van de wereld

Treed in de voetsporen van de Inca’s en bezoek Machu Picchu. Deze plek ligt goed verstopt, omgeven door ravijnen en tropische regenwouden, op een hoge bergtop. Machu Picchu is één van die geweldige plaatsen die tot je verbeelding spreken als backpacker. En het is het Peruaanse gezicht van UNESCO’s werelderfgoed. Hoe je naar Machu Picchu is aan jou. Een hele gave route is via de Salkantay Trek. De tocht die vijf dagen duurt is minstens zo memorabel als het verkennen van Machu Picchu. Backpacken in de Andes is iets wat je in je leven gedaan moet hebben. Naast de Salkantay Trek is de klassieke Inca Trail een mooie route, dit is het meest bekende pad naar boven waar je drie tot vijf dagen over doet.

Naar Machu Picchu lopen of met de bus

Wanneer je een paar dagen lopen niet ziet zitten, kun je een ander manier kiezen om bij Machu Picchu te komen. Pak de bus van Cuzco naar Ollantaytambo, waar je op de Expedition Train naar Aguas Calientes stapt. Daar gaan pendelbussen naar de ingang van Machu Picchu. De tickets voor de trein moet je vooraf bestellen, je betaalt zo’n 110 euro voor een retourtje. Voor de bus betaal je in totaal zestien euro. Vanaf Aguas Calientes kun je trouwens ook lopen naar Machu Picchu, bereid je voor op een steil pad.

Trektocht door de Andes ultieme backpackers droom

Als je gek bent op einden lopen is een trektocht door de Andes, en ontsnappen aan hordes toeristen, de essentie van jouw backpackavontuur in van Peru. Wandelen naar Machu Picchu is te doen voor iedereen met sterke kuitspieren en zelfs avontuurlijke gezinnen nemen gaan samen wandelen

---

2. Een paar dagen in hoofdstad Lima

Lima is de drukke hoofdstad van Peru. Heb je niet veel tijd of houd je simpelweg niet van de stad, dan zijn twee à drie dagen hier voldoende. Bezoek Miraflores, het meest levendige deel van Lima. Gek op cultuur? Ga naar de Catacumbas: de ondergrondse begraafplaats die is ontworpen om de verspreiding van ziektes in de zestiende eeuw te voorkomen. Als je gek bent op musea, kunt je een bezoek brengen aan het San Inquisición-museum met oude martelkamers. Voor de avonturiers is paragliden over de Costa Verde een aanrader. Je hebt van bovenaf een geweldig uitzicht op de skyline van de stad.

Waar slapen in Lima?

Er zijn verschillende ho(s)tels in Lima. Een erg gezellig is het Puriwasi Hostel in Miraflores. Je betaalt er niet veel en krijgt een schone, ruime kamer. Mocht het je bevallen, weet dat ze ook in Cusco een hostel hebben. Liever zelf je opties afwegen? Bekijk deze tien beste backpackers hostels van Lima. Wanneer je ‘s avonds de straat op gaat om te eten, moet je echt ceviche gaan eten. Je vindt de lekkerste varianten van dit Zuid Amerikaanse visgerecht in de speciale cevichewinkels in Lima.

---

3. Backpacken in Sacred Valley

Sacred Valley, oftewel de Heilige Vallei, ligt aan de voet van het prachtige Andes gebergte. Het is de thuisbasis van een traditioneel volk dat woont in een paar kleine steden en weefdorpen. Huur een fiets of stap op de motor: dat is de beste manier om de vallei en de steden te verkennen. Pisac, Yucay, Urubamba, Ollantaytambo en Chinchero zijn allemaal een bezoek waard. Je vindt er marktkraampjes met handgemaakte souvenirs, archeologische ruïnes, bouwwerken van de Inca’s en de locals ontvangen je warm.

Zoek het avontuur op in Peru

Deze stadjes zijn een goede basis om het gebied te verkennen, in de Sacred Valley zijn genoeg spannende hiking trails. Je komt in ieder geval aan de nodige adrenaline. Van hiken tot raften en rotsklimmen, vervelen zul je je niet in de heilige vallei. Blijf je slapen in Urubamba, boek dan je hostel van tevoren.

---

4. Bekijk de Colca Canyon

Trek je richting de stad Arequipa, sla dan de Colca Canyon niet over. Deze kloof ligt in het noorden van de stad en is een van de diepste plekken op aarde. Maak er een fantastische wandeling, de omgeving leent zich er goed voor. Er zijn tochten die je maakt in twee tot drie dagen. In de stad zijn er genoeg touroperators die aanbieden om samen met jou de wandeling te maken. Fijn als je nog onzeker bent in kamperen in het wild. Ben je wel wat gewend, dan kun je deze trektocht gemakkelijk zonder gids doen. Als je met een eigen tent reist tijdens het backpacken in Peru, kom je sowieso op plekken die anderen nooit zullen zien.

---

5. Op naar Arequipa

Arequipa is een schattig klein koloniaal stadje in Peru waar je perfect kunt bijkomen na je tocht naar de de Colca Canyon. In Arequipa zit je goed voor bijscholing in koloniale geschiedenis en voor de nodige musea. Bekijk de Catedral de Arequipa en het klooster Santa Catalina-klooster. Eet ‘s avonds bij de restaurants aan het dorpsplein voor het mooiste uitzicht. Feesten kun je ook in Arequipa, in de barretjes maak je plezier tot in de late uurtjes.

Feesthostel de Wild Rover

Ben je een backpacker die houdt van een feestje? Boek dan een nacht in het Wild Rover Hostel in Arequipa. Het leuke aan Wild Rover is de prijs (tussen de vijf en tien euro), ze hebben een eigen Irish pub en er zitten tig andere backpackers met wie je een gezellige avond beleefd.

---

6. Huacachina: de oasestad in de woestijn

Huacachina is gebouwd rondom de ‘oase van Amerika’. Het meer is omringd door deze tropische stad, midden in de woestijnduinen. De perfecte plek om te surfen in het zand. Probeer het eens, sandboarden lijkt een stuk gemakkelijker dan het is. Hoe dan ook, kamperen in de woestijn van Huacachina is een onvergetelijke ervaring. Sla er je tent op of huur er één. Ook goed aangeschreven staat het Ecocamp: voor een comfortabele nacht en met zwembad om af te koelen.

---

7. Dieren spotten op de Ballestas eilanden

Honderden zeeleeuwen, hordes pinguïns, pelikanen, zeeschildpadden, dolfijnen en walvissen: een paar van de ontelbare soorten dieren die je tegenkomt op de Ballestas eilanden. Vind je een combinatiereis van Peru en Galapagos te duur? Dan vind je op deze eilanden dezelfde diersoorten. Het enige verschil is dat je de eilanden niet mag betreden. Vanaf het havenstadje Paracas pak je de boot en vaar je tussen de eilanden door om al het moois dat moeder natuur biedt te aanschouwen. Bescherm jezelf vooral tegen de zon, voor je het weet verbrand je in de felle zon.

De waanzinnig mooie natuur van Paracas

Paracas is een fantastische plek om te slapen. Deze idyllische stad aan zee ligt midden in een natuurgebied dat waanzinnig mooi is. Bekijk deze reportage van 3 Op Reis om een indruk te krijgen. Je kunt hier de hele dag onder de indruk zijn van de zandduinen, de rotsformaties aan de kust en alle dieren die je ziet.

---

8. Trek de Amazone in

Het besef dat je als mens een klein onderdeel van de aarde bent, krijg je in de amazone. Dit regenwoud is sereen, groener dan groen en je vergeet de moderne wereld compleet als je voet zet in de jungle. Wil je tijdens het backpacken in Peru deze wereld ontdekken? Dan is Iquitos de plek waar je een gids vindt die je door de jungle helpt. Ga niet op eigen houtje, het regenwoud is een woeste plaats waar je snel de weg kwijt raakt. Kies echt een lokale gids met passie voor de natuur. Dat maakt in jouw beleving een groot verschil met een gids uit Lima die meer oog heeft voor je centen dan voor de jungle. Geef je over aan de omgeving, dan verlaat je de jungle met de herinnering van je leven.

---

9. Vlieg over de mysterieuze Nazcalijnen

De oude tekeningen van Nazca, verspreid over honderden kilometers van de Peruviaanse woestijn, zijn een groot mysterie. Deze lijnen van steen en aarde zijn honderden jaren bewaard gebleven door de droogte. Vanuit de lucht zie je zijn deze tekeningen die lijken op mensen en dieren het beste, een vlucht met een helikopter of vliegtuig is dus een aanrader. De prijs die je daarvoor betaalt is rond de tachtig dollar. Volgens de Lonely Planet zijn Aeroparacas, Aerodiana en Alas Peruanas goede vliegmaatschappijen. Zorg dat je vroeg komt: dan valt de wachtrij mee en er is minder turbulentie dan in de middag.

---

10. Cusco: levendige stad vol contrasten

Cusco is zonder twijfel de meest fascinerende stad van Peru. Er zijn niet veel andere plaatsen in de wereld waar de overblijfselen van Inca muren naast Spaanse koloniale architectuur staan. De ruïnes van Sacsayhuaman zijn de moeite waard om te bekijken. Cusco is een  mooie stad met een plein vol gezelligheid: op Plaza de Armas wordt gehandeld bij kraampjes, gedanst en muziek gemaakt. Verken ook de steegjes van San Blas en loop tussen traditioneel geklede locals. Duik de lokale shops in waar handgemaakte kunst verkocht wordt.

---

11. In retraite bij een sjamaan in Iquitos

Iquitos is de vijfde stad van Peru, ondanks de grootte is de stad geïsoleerd door de wouden van de Amazone. Je komt er alleen per vliegtuig vanuit Lima of met de boot. Iquitos is een welvarende en levendige jungle metropool: traditioneel gaat samen met modern, gezellige restaurants flankeren de rivieroever. Modderhutten wisselen af met prachtige betegelde herenhuizen voorzien van airco. Deze stad staat ook bekend om zijn sjamanen die gedreven zijn in ayahuasca: een ritueel dat je ziel geneest van stress, trauma’s en complexen. Ga je voor deze bijzondere ervaring? Dan kan het, volgens de sjamanen, je leven voorgoed veranderen.

---

---