Gambia is misschien niet de meest voor de hand liggende vakantiebestemming die je kunt bedenken. Toch is dit Afrikaanse land zeer de moeite waard om eens te overwegen, want op slechts een paar uur vliegen van Amsterdam waan je je in een totaal andere wereld. Een wereld vol prachtige kleuren, ontzettend vriendelijke mensen en helderwitte stranden en een stralende zon. Gambia wordt niet voor niets ‘The Smiling Coast of Africa’ genoemd! In dit artikel geven we je acht redenen waarom je echt een keer voor Gambia moet kiezen als vakantiebestemming.
Reden 1: Geniet van een warm klimaat
Zonaanbidders, verzamelt u! Het klimaat van Gambia is tropisch: de gemiddelde temperatuur is altijd rond de 25 graden. Ook het aantal zonuren per dag is erg hoog. Een duik in de zee kan ook in elke maand van het jaar: de gemiddelde zeetemperatuur is een heerlijke 24 graden. Vergeet dus vooral je bikini of zwembroek niet in te pakken als je op reis naar Gambia gaat.
Ben je gek op zon, zee en strand – en dan het liefste als het in Nederland van dat rotweer is? Om van hoge temperaturen te genieten tijdens de Hollandse zomermaanden moet je meestal een heel eind vliegen. Als je geen zin hebt om bijna een hele dag (of meer) in een vliegtuig door te brengen, maar wel in de zon wilt zitten, is Gambia een hele goede bestemming voor jou. Binnen zes uur vlieg je namelijk van Schiphol naar het Gambiaanse Yundum International Airport!
Reden 2: Je zult geen last hebben van een jetlag
Dat je binnen zes uur in Gambia bent, is al heel fijn. Ook de rit naar de meest populaire badplaatsen van het land is best kort: in een half uur ben je bijvoorbeeld al van het vliegveld bij het bekende Kotu Beach. Daar komt nog het voordeel bij dat je nauwelijks last zult hebben van een jetlag. Er is namelijk bijna geen tijdverschil met Nederland: in de wintertijd is het in Gambia een uur vroeger en in de zomertijd twee uur vroeger. Je zult dus geen dagen hoeven bijkomen van een enorm tijdverschil. Ook fijn als je met de kinderen naar Gambia afreist: ook de biologische klok van je kleintje zal dus niet in de war raken.
Reden 3: Het land is relatief goedkoop
Naar Gambia kun je ook met een kleine portemonnee prima op vakantie. Het eten en drinken is in Gambia vele malen goedkoper in vergelijking met Nederland. Een hoofdgerecht in een standaard restaurant, met alles er op en er aan, kost bijvoorbeeld rond de vijf euro. Bij de wat goedkopere restaurants eet je een grote hamburger en een friet voor nog geen euro. Op het strand scoor je heerlijk vers fruit voor een paar euro en je doet je tegoed aan cocktails in een gezellige beachbar voor een klein prijsje. Dat is voor ons Hollanders natuurlijk altijd goed nieuws! Ook souvenirs scoor je voor een prikkie: op de lokale markten koop je voor bijna niets kleurrijke kleding, prachtig houtsnijwerk en heerlijke kruiden.
De kosten van een reis naar Gambia zijn ook te overzien. Verschillende vakantieorganisaties bieden een reis naar dit Afrikaanse land tegen een zeer scherp tarief. Voor nog geen 350,- zit je al elf dagen, all inclusive, in een luxe resort. Je vluchten, transfers, eten, drinken en accommodatie zitten dan dus al bij de prijs inbegrepen!
Reden 4: Je logeert in de meest luxe hotels
Als je op zoek bent naar pracht en praal en als daar wat jou betreft ook een heerlijk zonnetje bij mag, zit je in Gambia helemaal goed. In dit land vind je de mooiste resorts en de meest luxe spa’s. En dat allemaal voor een fractie van de prijs in Nederland! Voor minder dan vijfhonderd euro kun je al een dikke week ontspannen in een resort met wellness, meerdere zwembaden, heerlijk eten en andere luxe faciliteiten, zoals een massagesalon. In Gambia kun je helemaal tot rust komen door een schoonheidsbehandeling, bruin bakken aan het zwembad of je lekker laten masseren. Heerlijk, toch?
Reden 5: Je kunt je goed verstaanbaar maken
De officiële voertaal in Gambia is Engels. Dat komt goed uit, als je de weg kwijt bent, wilt weten hoe duur dat ene souvenir is, of gewoon een kletspraatje wilt maken met de lokale bevolking. In Gambia kun je, als je Engels praat, dus prima verstaanbaar maken. Dat is goed voor de sociale contacten in het verre land, maar ook bij eventuele pech met je voertuig of medische ongelukjes. Je hoeft je dus geen woordenboek in te pakken of voor je vakantie woordjes te stampen. Wel zo handig!
Reden 6: De bevolking is ontzettend vriendelijk
Gambia staat bekend als ´the Smiling Coast of Africa´, en dat is niet voor niets. De bevolking van dit land is ontzettend vriendelijk en gastvrij. Elke toerist wordt met open armen ontvangen: dat is in sommige landen wel anders. Gambianen lachen altijd, zijn altijd in voor een gezellig praatje en dragen de meest kleurrijke gewaden. Als je daar niet vrolijk van wordt… Schroom dus niet om de lokale bevolking om tips voor je vakantie te vragen. Omdat iedereen dus Engels spreekt, kun je gemakkelijk een gesprekje aanknopen. Met een beetje geluk ontdek je buiten de gebaande paden de tofste locaties!
Reden 7: Er is genoeg te beleven
Ook als je geen zin hebt te bakken bij het zwembad, is er in Gambia genoeg te beleven. Wat dacht je van het spotten van bijzondere dieren als krokodillen, een avontuurlijke boottocht door de mangrovebossen of het verkennen van de hoofdstad? Wij zetten de must do’s in Gambia voor je op een rijtje.
Ontdek bezienswaardigheden van de hoofdstad Banjul
Als je in Gambia bent, moet je zeker een bezoek aan de hoofdstad Banjul brengen. Hier ervaar je de typische Gambiaanse cultuur: kleurrijk, vriendelijk en exotisch. In de bruisende stad is genoeg te bekijken. Ga bijvoorbeeld naar de bijzondere Royal Albert Markt. Of bezoek het Gambia Nationaal Museum, waar je alles leert over de geschiedenis van het land, waaronder de tijd van de slavernij. Ook zeker niet overslaan: de prachtige Grote Moskee. Wist je dat het overgrote deel van de Gambianen islamitisch is?
Maak een boottocht langs de mangroves in de Gambia rivier
Als je Gambia zegt, zeg je de Gambia rivier. Deze rivier kronkelt door het hele land en is vanuit bijna elke plek dus gemakkelijk te bezoeken. Maak zeker een boottocht over deze rivier: je vaart langs de kenmerkende mangrovebossen, exotische vogels en je ziet in de avond langs de kant vissers op zoek naar het maal van de avond. Als je graag de natuur van Gambia wilt ervaren, is zo’n boottocht over deze rivier een must!
Ga dieren spotten in Gambia
Bij dieren spotten in Afrika denk je als snel aan the big five (olifant, buffel, luipaard, leeuw en neushoorn), maar die zul je in Gambia niet zo snel tegenkomen. Toch is het zeer de moeite waard om een tocht door de Gambiaanse natuurparken te maken. Ga bijvoorbeeld naar Cape Point: daar kun je de beroemde Kachikally Crocodile Pool bezoeken, waar je -zoals de naam al zegt- krokodillen kunt spotten. In het mooie nationale park Abuko spot je gegarandeerd nijlpaarden, apen en cobra’s. Bijzonder! Wilde apen bekijken? Ga dan zeker naar het prachtige Bijilo Forest Park, waar enorm veel apen rondlopen. Hier is onze Nederlandse Apenheul helemaal niets bij! Naderhand kun je een prachtige wandeling maken over het nabijgelegen strand.
Bezoek de Stonehedge van Gambia: Wassu Stone Circles
Aan de Gambia rivier kun je wel een heel bijzonder fenomeen bezoeken: de Wassu Stone Circles. Dit is een groep stenen die rechtop staat, die je wel kunt vergelijken met Stonehedge. Onderzoekers zijn nog steeds bezig met dit mysterie: niemand weet hoe de stenen er zijn gekomen.
Reden 8: Je kunt eindeloos winkelen bij de lokale markten
Shop till’ you drop! Neem je graag een mooi souvenir mee naar huis om je gave vakantie in Gambia te herinneren? Of ben je op zoek naar een uniek cadeau? Dan zit je in Gambia wel goed! Op de lokale markten kun je winkelen, winkelen en nog eens winkelen. In hoofdstad Banjul bezoek je bijvoorbeeld de enorme Royal Albert Markt, waar je specerijen, exotische vruchten en mooie stoffen op de kop kunt tikken. Ook zeer de moeite waard is de handwerkmarkt in Kololi, of de Kotu Tourist Market.
In Gambia, ‘The Smiling Coast of Africa’, vind je dus een veelzijdige reisbestemming. Zonliefhebbers zijn hier aan het juiste vakantieadres: door het tropische Gambiaanse klimaat geniet je altijd van een lekkere temperatuur en de zon op je gezicht. De bevolking is ontzettend vriendelijk en gastvrij – ze spreken Engels, dus je knoopt gemakkelijk een praatje aan. Eten en drinken kost in Gambia vele malen minder dan in Nederland en je kunt ook voor een prikkie naar het Gambiaanse Yundum International Airport vliegen – zonder jetlag, want het tijdsverschil is nihil. Kies jij tijdens je volgende vakantie voor Gambia?
Bekijk ook deze gerelateerde artikelen
Is het verstandig om je backpack te sealen? 
De 9 meest luxe hotels van Nederland 
Op de bonnefooi reizen? Alles dat je moet weten 
5 tips voor backpacken in Mexico 
De complete gids voor een camperreis door Portugal (wildkamperen) 
Wat is het beste vliegveld om op te vliegen naar Londen? 
8 leukste campings in Brabant 
8x de mooiste plekken van Frankrijk 
Hoe kun je een privéjet huren en wat kost het? 
9 redenen voor een vakantie naar Slovenië 